Hawai, unas islas de ensueño

En el imaginario colectivo, las seis islas de Hawai son parte del paraíso en la tierra. En las últimas semanas, la erupción constante del volcán Kilauea (uno de sus mayores atractivos turísticos), ha vuelto a poner en el candelero este archipiélago estadounidense situado en una zona volcánica del Pacífico central. La intensa actividad sísmica está afectando a la zona, a pesar de que hay cierto peligro en los lugares próximos al volcán y no en el resto de islas.

Pero cualquier excusa sirve para hablar de Hawai, con sus paisajes escarpados que forman importantes acantilados, selvas tropicales y cascadas, sin olvidar sus playas multicolores que van del verde al negro o el dorado. Destacan las de Hapuna Beach y Kahalu’u Beach donde se puede practicar esnorquel; Holoholokai, zona apta para el buceo con plantas y animales endémicos; Laalao, con impresionantes atardeceres, a las que se añaden Papakolea, con su característica arena verde y Punalu’u, que tiene el característico negro de las zonas volcánicas. Precisamente otro de sus atractivos turísticos son los volcanes, como el Kilauea y el Mauna Loa, todavía activos.

Aunque se le conoce como el «paraíso de la eterna primavera», el verano va de mayo a octubre y el resto del año es invierno, aunque la temperatura se mueve entre los 25 y los 30º, y cuando más se notan los cambios es por la noche. Su geografía, marcada por las placas tectónicas y la influencia climática, ha provocado microclimas muy interesantes en muy poca distancia, que van desde el tropical, al frío de alta montaña, el desértico o el caribeño. Unos buenos meses para viajar es de enero a marzo, con temperaturas que oscilan entre los 18 y los 28 grados. La mejor época es sin duda de julio a septiembre y no hay que olvidar que diciembre es temporada alta.

En la capital, Honolulú, situada en la isla de Oahu, en medio del archipiélago, encontramos uno de los símbolos de la Segunda Guerra Mundial, Pearl Harbor, con interesantes museos como el US Army o el Museo de Arte de la ciudad o el mausoleo del USS Arizona Memorial. Otras visitas interesantes son el Valley of the Temples, que acerca al visitante a la cultura japonesa, tan presente a lo largo de los siglos en el archipiélago y su famosa playa de Waikiki, sin perderse las musicales noches hawaianas. Esta ciudad acoge el Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye, y varios parques estatales.

Las dos ciudades más importantes de la isla Grande son Hilo y Kailua-Kona, pero sus grandes atractivos son el Parque Nacional de los Volcanes, el Puukohola Heiau y South Point Parc, con interesantes cascadas. Uno de sus atractivos es visitar las columnas de vapor del enorme cráter Halemaumau, (el hogar de la diosa Pele). En Kailua Kona, se celebra el famoso Ironman Triathlon, o el triatlón ‘Hombre de Acero’ y además de su famoso barrio Ali’i Drive, entre sus atractivos están los palacios de retiro de la realeza de Hawaii, como el King Kalakua y el Queen Kapiolani.

Para los amantes de las estrellas o de la observación del espacio es imprescindible subir a la cumbre del Mauna Kea, los que prefieran practicar surf u otros deportes acuáticos, el lugar elegido es la playa de Manini’owali, con su arena blanca y el agua cristalina, mientras que los que se decantan por la cultura, pueden visitar la iglesia Mokuaikaua, que construeyron en madera los primeros misioneros cristianos en las primeras décadas del siglo XIX. Tras varios incendios, acabaron construyéndola en piedra.

En la isla Maui, mucho más tranquila que las anteriores, está la ciudad de Lahaina, el Valley State Park o el Parque Nacional Haleaka, el pico más alto de la isla que supera los 3.000 metros, que forma un microclima con paisajes tan diversos como el desierto o zonas selváticas con cascadas, idóneas para practicar interesantes excursiones a caballo y senderismo, con rutas bien marcadas que permiten descubrir una atractiva flora. En Makawao, la ciudad más importante, son muy populares los rodeos, especialmente el 4 de julio.

Para viajar a Hawai lo mejor es volar desde la costa oeste de Estados Unidos, con una duración de unas 5 horas, aunque los billetes no son muy accesibles. Dentro de las islas, es recomendable moverse en coche de alquiler, ya que el transporte público no tiene muy buenas conexiones, y en Oahu hay bus turístico. Para moverte entre islas, tendrán que usar el avión, que suele costar unos 70 €, y tiene una duración de 30 minutos, aunque casi todos los vuelos hacen escala en Honolulú. Lo mejor es organizar los vuelos antes de viajar. Para información concreta esta es la web de turismo de Hawaii