Conoce las reservas de la biosfera: Chocó andino de Pichincha

Foto Ministerio Medioambiente de Ecuador

Ecuador cuenta desde este año con siete Reservas de Biosfera Nacional: archipiélago de Colón (Parque Nacional Galápagos), Yasuní, Sumaco, Podocarpus–El Cóndor, Macizo del Cajas y Bosque Seco. A las que se suma el Chocó andino de Pichincha, que acaba de entrar este año en el

Situada al noroeste de Ecuador, en la provincia de Pichincha, esta reserva de biosfera alcanza alturas de entre 360 y 4.480 metros sobre el nivel del mar. Engloba el bosque húmedo del Chocó-Darién y es una región de muy alta biodiversidad, que alberga casi 270 especies de mamíferos, entre ellas el oso de anteojos (Tremarctos ornatus), el mono aullador de manto ​ecuatoriano (Alouatta palliata), la pacarana (Dinomys branickii) o especies endémicas como el tucán del Chocó o la rana cohete de Pichincha. Los cerca de sus 880.000 habitantes viven en su mayoría, de la producción de fruta y verdura, así como de la caña de azúcar, la piscicultura, la ganadería y el pequeño comercio.

La zona del Chocó Andino tiene una extensión de 286 mil hectáreas, que representan el 30.31% del territorio de Pichincha. Posee una concentración de flora y fauna que incluye especies como el zamarrito pechinegro, el gallo de la peña, olingos, tigrillos e infinidad de insectos, anfibios y reptiles. Los servicios ecosistémicos que estos bosques brindan a ciudades como Quito, Los Bancos y Pedro Vicente Maldonado garantizan el hábitat y la vida, pues son la fuente de agua potable, para riego productivo y generación de energía eléctrica. Cada hectárea de bosque es capaz de absorber hasta 250 toneladas de carbono, renovando el aire que respiramos.

Posee la tercera parte de todas las especies de aves del Ecuador, el 15% de la flora ecuatoriana, y varias especies que están incluidas en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Corredor Ecológico para el Oso Andino. En declaraciones a la prensa ecuatoriana, Inty Arcos, coordinador de la Mancomunidad del Chocó, formada por 9 parroquias, con esta declaración internacional “se dará un paso más para lograr un desarrollo sostenible mediante el diálogo participativo, capacitaciones en agricultura y ganadería sustentable, la mejora del bienestar de las comunidades con planes de mejoramiento de producción de leche, expander el turismo ecológico, y sobre todo luchar contra los efectos actuales del cambio climático…”

Fotografía: Aves Quito.com

El ministro de medioambiente, Tarsicio Granizo, insiste en que «se trata de un área protegida, que acoge nueve bosques protectores, tres áreas de importancia para la conservación de las aves, un corredor ecológico, tres áreas de conservación y uso sostenible de Quito… es realmente una joya de la biodiversidad”.

La Reserva de Biósfera del Chocó Andino de Pichincha está ubicada a 45 minutos de Quito y es una fuente de agua potable, producción agroecológica y de generación eléctrica.

En 204, la organización internacional de Naciones Unidas, especializada en preservar el patrimonio mundial, concedió el mismo título al bosque seco ecuatoriano, reconociendo que «son los más extensos y mejor conservados en Ecuador, por lo que su cuidado se convierte en una prioridad».

Cerca de quince especies endémicas de árboles y arbustos propias del bosque seco, así como 50 especies de aves nativas de América del Sur y tres especies de mamíferos únicos fueron las características que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés) valoró para incorporar a 501 mil hectáreas de bosque seco ubicadas entre las provincias de Loja y El Oro, como parte de su Red Mundial de Reservas de Biosfera.

Más al norte de esta zona, en Guayas, el avance de las plantaciones amenaza a las especies características de este hábitat, como el guayacán. Uno de los animales más emblemáticos es el oso hormiguero de collar, de gran interés científico. Una reserva que incluye como iconos, el ceibo, el bosque petrificado de Puyango (El Oro) y la ciudad de Catacocha (Loja). El bosque seco también alberga especies nativas como el mono aullador negro y el cocodrilo narigudo. La función de estas reservas, además de la conservación, es el desarrollo económico y humano de sus habitantes.
La gran cantidad de matorrales y bosques xerófilos o secos, forman un ambiente adecuado para varias especies de insectos. Forma parte de la biodiversidad Tumbes-Chocó-Magdalena.