«El nacimiento de una nación»: llega la contraréplica

En 1915 D.W. Griffith, rodó «El nacimiento de una nación», una película basada en la supremacía blanca como fundamento de la creación de los Estados Unidos modernos. Cien años más tarde, Nate Parker, rueda otra película con el mismo título «como un acto de justicia social», dice Parker, que sirve para recordar a una parte de los estadounidenses que también encumbraron al país, pero que siempre fueron discriminados… hasta que en 2009, llegó a la Casa Blanca el primer presidente negro, Barack Obama. Un mes más tarde de que haya abandonado el poder y tras los graves episodios raciales que ha vivido el país en los últimos años, llega a las pantallas esta película que recupera la figura de uno de esos líderes afroamericanos olvidados: Nat Turner.

La película comienza cuando Elizabeth Turner (Penelope Ann Miller) dama de una familia rica del sur de Estados Unidos descubre que uno de sus niños esclavos, sabe leer. Ella le enseña a estudiar la Biblia, pero solo algunos libros del Antiguo Testamento, los que hablan de sometimiento y disciplina. Años más tarde un sacerdote borracho y corrupto, descubre las posibilidades del joven para que predique esos mismos capítulos de la Biblia entre los esclavos de las haciendas y lo utiliza para someter a los esclavos rebeldes. Samuel Turner (Armie Hammer), su dueño, utilizará las predicas de Nat para ganar dinero cobrando a otros esclavistas por sus sermones. Pero un día es el propio Nat el que tras comprobar el verdadero alcance de la esclavitud, las atrocidades y crueldad de algunos de los hacendados, descubre que la Biblia tiene otros capítulos que hablan de lucha, de dignidad y de orgullo. Ese día Turner pasa de predicador a convertirse en un líder de la revuelta de los esclavos.

«El nacimiento de una nación» («The birth of a nation») es una película biográfica de este líder afroamericano que encabezó la rebelión de los esclavos en el condado de Southampton en 1831. La película ha sido dirigida, producida y escrita por Nate Parker. El director ha explicado en más de una ocasión que no quiere que el tema que se trata en el film, se quede en una película. «Quiero que sea un movimiento, que no sea un momento en el tiempo, que sea una plataforma de lanzamiento para las conversaciones en torno a cómo podemos hacer frente a nuestro trauma común. Y a través de ese diálogo podremos crear un cambio cultural».

Basada en hechos reales, tiene una impresionante fuerza visual, cosa que no ocurre con la narrativa de la historia, que a veces parece demasiado efectista, vengativa y se muestra bastante irregular en el guión. El cambio del personaje original, Nat Turner, se puede resumir en dos frases de la película. Mientras en sus prédicas pedía a los esclavos «sométanse a sus amos con todo respeto» cuando pasa a liderar la revuelta lo hace al grito de «empuñen la espada de dos filos para vengarse de los pueblos».

La película nos adentra en la historia de la esclavitud en Estados Unidos. La rebelión de los esclavos encabezada por Turner destaca como uno de los más influyentes actos de resistencia de toda la historia de Estados Unidos, aunque, sorprendentemente, nunca ha sido recogido en un drama cinematográfico contemporáneo. Polémica para unos e inspiradora para otros muchos, hasta ahora, la vida y la repercusión de Nat Turner habían quedado en gran medida arrinconadas en cuentos populares, novelas, documentales y en unos pocos párrafos dispersos por los libros de historia.

«El nacimiento de una nación» constituye un análisis de la historia de Turner vista a través de un nuevo y apasionado tratamiento, que adopta las revolucionarias nociones de la represalia , y cómo la institución de la esclavitud sigue presente en la época actual. La película brinda una nueva perspectiva sobre lo que provocó esta insurrección contra los dueños de esclavos en 1831, y presenta un retrato completo y humano del hombre que impulsó esta rebelión: un hombre movido por la fe y la confianza en que Dios está del lado de los oprimidos.

El director ha destacado que con este proyecto trata de reivindicar esas palabras, de enderezar un entuerto, y de convertir el título en algo que pueda inspirar. Nos deja una pregunta: Cuando la injusticia llama a nuestra puerta, ¿vamos a contraatacar con todo lo que tenemos?”

Tras conseguir el premio del jurado y del público en el festival Sundance, Fox Searchlight se hizo con los derechos de distribución de esta película que sonaba para finalista en los Óscar, pero que no ha conseguido estar en la lista de favoritas.

Ficha

Título: El nacimiento de una nación
Título original: The Birth of a Nation
País: USA
Estreno en España: 17/02/2017
Director: Nate Parker
Guión: Nate Parker, Jean McGianni Celestin
Reparto: Nate Parker, Armie Hammer, Jackie Earle Haley, Gabrielle Union, Aja Naomi King, Penelope Ann Miller, Aunjanue Ellis, Mark Boone Junior, Colman Domingo, Roger Guenveur Smith, Griffin Freeman, Jeryl Prescott, Steve Coulter, Katie Garfield, Cullen Moss.
Productora: Bron Studios, Mandalay Pictures, Phantom Four, Tiny Giant Entertainment